20世纪60年代，在密西西比州，黑人女佣阿比林(维奥拉·戴维斯)努力照顾她的情妇的女儿，由于产后抑郁症，她只对和最好的朋友做爱感兴趣。密西西比州大学毕业生斯凯特(艾玛·柊司·艾玛·斯通)负责报社的家庭主妇邮箱，从而开始了黑人女仆的生活状态。其中，海利(由布莱丝·达拉斯·霍华德扮演)无疑是一个负面的例子。她傲慢，对米妮(由奥塔维亚·斯班瑟·奥塔维亚·斯班瑟扮演)有偏见，并坚持认为黑人女佣不能和她们的主人共用厕所。最后，敏妮生气地离开了，因为她没有受到羞辱。她以道歉作为报复。斯克特开始采访阿比林和米妮，希望了解黑人女佣的生活状况，为他的新书积累素材。与此同时，由马丁·路德·金领导的平权行动运动正如火如荼地进行着，而斯克特所在的密西西比州处于这场斗争的最前线。由于对黑人的血腥枪杀和种族隔离的开始，肤色的竞争是不可避免的...