电影导演圭多(马塞洛·马斯楚安尼。看完一部电影后筋疲力尽，他去一个疗养地休息，开始构思下一部电影。他被噩梦困扰，情绪低落，灵感停滞不前。他让他的情妇卡拉(桑德拉·米洛；他也来到疗养地陪伴他，但是卡拉的到来增加了他的忧虑。这时，少女克劳迪娅(克劳迪娅·卡汀娜；随着新模式的出现，圭多被压抑的世界突然呈现出明亮的色彩。然而，与圭多的妻子路易莎(阿努克·艾梅；(扮演的角色)和许多电影界的人都来到疗养地，圭多无法忍受个人情感生活的混乱和电影拍摄的双重压力，他的精神危机越来越严重，梦和幻觉不断侵入他的现实生活...这部电影获得了1964年奥斯卡最佳外语片和最佳服装设计(黑白电影)两项大奖。