小偷老手尼克(劳勃·狄·尼诺·罗伯特·德尼罗饰)成功地完成了客户的任务，回到了他的住处，但是客户马克斯(马龙·白兰度饰)在交接期间带给他一个好消息和一个坏消息:坏消息是买家死了，尼克无法装运货物。好消息是有一个400万英镑的大生意在等着他——妮可需要从海关大楼的地下室偷王冠权杖。打算和女友结婚的妮可不想再参与偷窃了。然而，马克斯的合作者，年轻的杰克(由爱德华·诺顿·爱德华·诺顿扮演)，乔装成一个弱智进入海关，坚持这项业务。杰克最终打动了妮可，并和他组成了一个两人组合。杰克以极快的速度完成了准备工作。妮可对这个锋芒毕露的年轻人很严格，但不乏秘密的认可。行动当晚，两人潜入海关，但事情的发展出乎意料...