自称来自牛津大学的精神病学家和学者爱德华·纽盖特(吉姆·斯特吉斯·吉姆·斯特格斯)搬到了柊司偏远的赫斯特精神病医院。他希望与有成就的塞拉斯·莱姆教授(本·金斯利·本·金斯利)学习相关的治疗方法。塞拉斯看上去很沮丧，所采用的治疗方法与当时的治疗方法大不相同。然而，病人的精神状态似乎得到了一定程度的缓解和恢复。在此期间，爱德华被美丽而高贵的伊丽莎·格拉芙女士(凯特·贝金赛尔·凯特·贝金赛尔饰)所吸引，她患有性心理歇斯底里症。新来的爱德华模糊地意识到了医院的奇怪之处，他很快发现了医院背后可怕而惊人的秘密……这部电影是根据爱伦·坡的短篇小说《塔尔医生和费舍尔教授的治疗》改编的。