宋云辉(由王锴饰演)很有才华，但出身贫寒，一直受到歧视。然而，他抓住了1978年恢复高考的机会，抓住了机会，努力工作，成为了一名国有企业的技术员，一步一步地晋升，为成功的人生奠定了基础，但也逐渐迷失在新时代的变化中。与宋云辉不同的是他的妹夫雷东宝(由杨朔扮演)。他出身贫寒，属于苗正根的红色“大老粗”，行动自如。在农村改革的浪潮中，村民们被引导着紧跟政策，走在时代的前列。然而，由于他们的教育水平低和缺乏远见，他们最终被新事物绊倒。宋云辉和雷东宝的经历是国有经济和集体经济的缩影。那么个体户杨循(董子健饰演)无疑是个体经济的典型代表。在向前滚动的时代，他抓住商机，踩在陷阱上。在商业领域经历了几次波折之后，他最终拥有了自己的产业，成为那个时代个体经济的典型代表。